Le frelon asiatique, cet insecte invasif et dévastateur de la biodiversité en Europe, fait suscité énormément de questions autour de lui dont la suivante : Que deviennent-ils l'hiver ?
Beaucoup de personnes sont persuadés que les frelons asiatiques meurent en hiver. Alors oui, une majeur partie meurent, mais pas tous et nous allons vous expliquer pourquoi ils ne meurent pas en hiver, parce que si c'était les cas, nous n'aurions plus de Frelons asiatiques depuis un moment.
Pour commencer qu'est-ce qu'un frelon asiatique ? Le frelon asiatique de son nom latin Vespa velutina est une espèce faisant partie de la famille des hyménoptères. C'est une guêpe sociale. Sa tête est noire, la face jaune orangée, les pattes jaunes à l’extrémité (D'ou l'appellation frelon à pattes jaunes)
Les Frelons sont des insectes à métamorphose complète. Une femelle (La fondatrice) pond un œuf dans une alvéole. Il éclos en une larve vermiforme qui effectuera 4 mues (5 stades larvaires). Au dernier stade larvaire, elle commence à tisser un opercule de soie pour fermer son alvéole, elle excrète alors tous les déchets qu’elle a accumulé lors de son développement en un fèces (le méconium), puis effectue sa mue nymphale. C’est durant ce stade que s’effectue la métamorphose ; toute l’organisation de l’insecte est modifiée pour ressembler à un adulte. La nymphe se colore progressivement puis effectue sa dernière mue. L’adulte ténéral reste quelque temps dans son alvéole avant de découper l’opercule et d’en sortir.
La nidification
Le frelon asiatique construit un volumineux nid de fibres de bois mâchées ; le nid est composé de plusieurs galettes d’alvéoles entourées d’une enveloppe faite de larges écailles de papier, striées de beige et de brun. L’orifice de sortie est petit et latéral alors qu’il est large et basal chez le Frelon européens. Le nid primaire du Frelon asiatique est généralement construit dans un endroit abrité (ruche vide, cabanon, trou de mur, bord de toit, roncier…) mais, comme chez le Frelon Européens ( Vespa Crabro) , si l’environnement devient défavorable ou l’emplacement trop étroit pour la colonie en croissance, celle-ci se délocalise dans un nouveau nid dès que les ouvrières l’ont construit dans un endroit plus favorable (en général au cours du mois d’août). C’est le cas dans 70% des cas. C'est ce que l'on appelle une migration.
Le nid du Frelon asiatique est sphérique quand il est abrité, mais il peut devenir ovalaire et atteindre jusqu’à 1 m de haut et 80 cm de diamètre quand il est fixé, comme c’est souvent le cas, à plus de 15 m de haut dans un grand arbre.
Comme pour toutes les guêpes sociales, le cycle d'un nid de frelons asiatiques est annuel et dur moins d'une année. Contrairement aux fourmis qui font des nids pluriannuels (qui durent plusieurs années).
Généralement, les nids commencent à devenir inactif à partir de fin novembre mais selon la région, ils peuvent être encore actifs jusqu'a fin décembre voir début janvier. Durant cette période il est important de surveiller l'activité de ceux-ci afin d'envisager un traitement. Si il est important de les faire traités avant une inactivité proche, c'est uniquement afin d'empêcher les futures fondatrices de partir en hibernation. Effectivement à une période de l'année, beaucoup de mâles voient le jour afin de pouvoir faire leur seul et unique rôle ; la fécondation.
Une fois la femelle fécondée, le mâle à terminer sont rôle et mourra par la suite. Les femelles fécondées deviendront de futures fondatrices, qui partiront hiberner pour la saison prochaine, ou lorsqu'elle sortira, entamera une longue aventure avec un nouveau cycle. Elle ira construire son propre nid jusqu'à la sortie des premières ouvrières qu'elle aura mis au monde. Une fois les premières ouvrières sorties, la fondatrice ne sortira plus du nid et ne s'occupera uniquement de la ponte de ses oeufs et de leur alimentations pour une meilleure évolutions.
Pour faire rapide, une fois que la fondatrice mère du nid meurt, plus aucune pontes ne sera effectués au seins du nid, ce qui veut dire que le nid quelques semaines plus tard sera totalement inactif donc " mort". Les futures fondatrices seront déjà pour la plupart, partie en hibernation, les ouvrières restantes mourront au fil du temps, et cela en va de même pour les larves qui ne finiront surement pas leurs évolutions.
Conclusions : Les Frelons Asiatiques ne meurent pas en hiver. C'est pour cela qu'il est important de traité un nid encore actif afin d'éviter que plusieurs centaines de futures fondatrices ne partent en hibernation, ce qui donnera une centaines de nids potentiels sur un périmètre limité l'année suivante.
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